Un derechazo de Moussa Narry a cinco minutos del final terminó con el sueño del Pachuca de México en el mundial de clubes, al caer 1-0 el domingo ante el Etoile du Sahel de Túnez en los cuartos de final.
El volante de Ghana anotó a los 85 minutos en un encuentro disputado en el estadio Nacional de Tokio, donde los africanos se medirán el próximo miércoles ante Boca Juniors de Argentina por una de las semifinales.
Los mexicanos emprenderán el regreso a casa.
''La diferencia estuvo que el Etoile hizo el gol y nosotros no. Tuvimos muchas chances (oportunidades) que no concretamos. Por eso el Etoile es un digo ganador'', dijo el técnico del Pachuca, Enrique Meza, en conferencia de prensa.
Narry fue el responsable de la primera sorpresa que entrega el campeonato de Japón, puesto que los ''Tuzos'' aparecían como favoritos, pero nunca llegaron a demostrarlo en la cancha.
El mediocampista recibió un pase atrás y sacó el derechazo, que previo desvío en Leobardo López se metió en el arco, pese a que el colombiano Miguel Calero alcanzó a manotearla.
''Los partidos siempre hay que jugarlos. En esta Copa están los mejores y cualquiera le puede ganar a cualquiera. Demostramos que en el fútbol no siempre gana el que tiene la pelota'', sostuvo el entrenador francés del Etolie, Bertrand Marchand.
Y avisó: ''contra Boca vamos con la misma idea. Nosotros no tenemos ninguna presión, no hay nada que perder. Boca es el mejor equipo de Sudamérica, tiene toda la obligación''.
Sin moverse de un esquema cauto de cuatro defensores, cinco volantes y apenas un poco adelantado el punta Ben Dhifallah, los africanos nunca arriesgaron más de la cuenta. Fueron desgastando lentamente a un rival sin ideas y cuando tuvieron la oportunidad, dieron el golpe de gracia.
Pachuca, alentado por unos 500 hinchas que llegaron a Japón, equivocó siempre los caminos. En vez de abrir la cancha, centralizaba el juego. Y si quebraba la defensa tunecina, le faltaba frialdad para definir.
Es cierto, contó con las chances más claras.
A los 16 minutos el arquero Aymen Balbouli sacó con lo justo un cabezazo del volante Gabriel Caballero, tras un tiro de esquina.
El delantero argentino Christian Giménez, el único que buscó salirse del libreto, tocó rápido a la izquierda para Marvin Cabrera, que de primera sacó un derechazo a fusilar, de milagro controlado por el guardameta del Etoile a los 25.
Tres minutos después, el ''Chaco'' Giménez estuvo cerca con un tiro libre de derecha que salió a milímetros del palo.
El campeón de Africa le dio un aviso de lo que vendría al monarca de la CONCACAF apenas iniciada la segunda parte con un potente derechazo de media distancia de Ben Dhifallah que permitió Calero, quien regresaba después de tres meses parado por una lesión en el brazo izquierdo, lucirse por primera vez en el partido con un manotazo para mandarla afuera.
Sin patrón de juego ni quien tomara la responsabilidad, Pachuca sólo llegaba con peligro a través de pelotas paradas ejecutadas por Giménez. A los 67 Balbouli se lo tapó con gran estirada y a los 74 otra vez puso en aprietos al arquero, que no pudo contenerla y le dejó servido el balón para que definiera Julio Manzur, pero el gol no fue convalidado por estar en posición adelantada.
Fue lo último del Pachuca. Después vino el zapatazo de Narry y adiós sueño ''Tuzo''.
''El equipo se rompió el alma. Uno se siente mal por la ilusión y las ganas con las que hemos venido a este torneo, por la gente que ha venido. Quedar casi a los 90 minutos duele muchísimo, pero uno tiene que estar con la cabeza en alto porque el equipo dejó todo adentro de la cancha. Nos vamos con esa sensación amarga de no hacer un gol. Ellos tuvieron una y anotaron'', dijo visiblemente emocionado Giménez, el mejor de su equipo.
Pachuca, que ha sido el equipo más ganador de México en los últimos años, cerró el año en sintonía con la merma futbolística de los últimos meses, en los que no pudo defender la corona en la Copa Sudamericana, perdió la Recopa y quedó fuera de la liguilla del torneo de su país.
''Ahora debemos descansar. Venimos con una sobrecarga de partidos y es tiempo de recargar las energías'', avisó Meza.
Alineaciones:
PACHUCA: Miguel Calero, Leobardo López, Julio Manzur, Fausto Pinto, Marvin Cabrera, Jaime Correa, Gabriel Caballero (Rey, 90) , Gerardo Rodríguez (Chitiva, 87) , Christian Giménez, Damián Alvarez y Juan Carlos Cacho.
ETOILE: Aymen Balbouli, Saif Ghezal, Radhouan Felhi, Hatem Bejaoui, Sabeur Frej, Moussa Narry, Mohamed Nafkha, Afouan Gharbi, Muri Ogunbiyi, Amine Chermiti y Mahdi Dhifallah (Sacko, 88).
Arbitro: Mark Shield (Australia